Hotelliin pullotettu

Sunnuntai päivän huumaa! Elämä täällä alkaa vähitellen hahmottua.

Expatit täällä asuvat compundeissa. Compund on aidattu, panssariaidattu, alue jossa ulkomaanelävät (siis expatit) yrittävät viettää normaalia elämäänsä. Aidoilla on kaksi funktiota: mahdollistaa länsimainen hapatus aidan sisällä ja suojella expateja al'quaidan mahdollisilta hyökkäyksiltä. Expatit kuitenkin pitävät maan enimmäkseen pyörimässä. Tähän on olemassa ihan looginen selityskin: öljy ziljoonat. Saudi Arabia on tienannut sellaiset määrät rahaa öljyllänsä, että massa on maksettu kansalaispalkkaa, joka mahdollistaa mukavan elämän (palvelija tai pari, talo, muutama auto ...) työtä tekemättä. Kyllähän tämä väistämättä johtaa tietynlaiseen laiskuuteen. Tämä on kyllä muuttumassa hyvää vauhtia, ilmeisesti sen tosiasian edessä, että öljyä ei ehkä olekaan ikusesti ja voihan syynä olla myös kasvavat kulut pitää kasvava populaatio tyytyväisenä. Esim. asiakkaalla, jolle työskentelen, Saudi työntekijät ovat opiskelleet ulkomaisissa yliopistoissa tohtoriksikin asti.
Takaisin expateihin, löysin Yahoosta sähköpostiryhmän (expatsinsaudiarabia), jossa expatit jakavat kokemuksia yms. hyödyllistä. Tätä kautta onnistuin löytämään Ryiadh Road Runners ryhmän, joka harrastaa juoksentelua ulkosalla. Tänään olisi ollut 5 mailia kello 7:ltä (väliin jäi, sorry!). Heitin sinne listalle sulkapallo koukun, ei satoa -ainakaan vielä, toivotaan toivotaan.

Hotellielämässä on puolensa ja sitten on puolensa.
Hyvää on se, että siivouksesta ja ruuan laitosta ja muista arkipäivän pakollisita askareista huolehditaan puolestasi. Kieltämättä hotellin virkistäytymistilatkin ovat toimivat: punttisali (eiilen 6 km juoksumatolla keskinopeudella 9,7 km/h), höyrysauna, hieroja ja parturi.
Huonoa on se, että hikinen t-paita haisee melko pahalle pienessä huoneessa... , tietyn ajan jälkeen seinät huoneessa alkavat luultavasti kaatua päälle ja tietysti on kysymys mitä tehdä kaikella sillä arkisista askareista säästyneellä ajalla. (Punttisalillakaan ei voi olla ihan joka päivä, vai voiko?)

Turistielämästä sen verran, että täällä on nyt viikon mittainen uskonnollinen kansallisvapaa (Eid mubarak), mikä tarkoittaa että lähes kaikki Riadissa on kiinni koko viikon ( la - pe).
Tämä taas ei tietenkään koske allekirjoittanut, jolla on nyt loistava tilaisuus omaksua koko projekti ja asiakkaan tapa tehdä businestä -viikossa! Sen saa vieläpä tehdä ihan omassa rauhassa hotellilla (koska toimistokin on kiinni).
Sinnikkäällä Googlaamisella olen löytänyt listan (hyvin lyhyen!) kohteita joihin voi / kannattaa turistin tutustua. Eilen oli ajatuksena käydä kansallismuseossa, mutta se oli siis kiinni (Eid), siispä oli tyytyminen kirjakauppaan. Hankin:

• Riadin kartta (en ole vielä itseäni siltä löytänyt...)
• Ryiadh TODAY (2009)
  
• First Family (David Baldacci) 449 sivua ajankulua.
• DVD: National Treasure (Eilen oli elokuvailta!)

Eddy on luvannut selvittää museon mahdollisen aukiolon Eid:n aikana, joten kyllä sinnekin vielä päästään. Lisäksi nähtävyyksien listalla on Riadin eläintarha, kaipa sielläkin pitää käydä vaikka vähän arveluttaa. Zoo on saanut alkunsa kuninkaallisen perheen lahjoina saamista eksoottisista eläimistä (toivottavasti ei kuitenkaan esim. jääkarhua). Sitten on pari varhaisaikaista Riad rauniota, joissa kehotetaan valokuvaamaan! Kuviakin on siis odotettavissa tähän muuten niin puiseen blogiin. Tarjolla olisi myös ns. Chop-Chop square, ja mahdollisuus nähdä mestaus livenä eturivin paikoilta. -Taidan jättää väliin, ei ihan vastaa mun käsitystä kiinnostavasta turistielämyksestä. Länsimainen taas päätyy siellä kuulemma eturiviin, koska teloitettavan häpeää halutaan lisätä sillä, että viimeinen näkymä tähän maailmaan on vääräuskoisen (kauhistunut) naama. Sitten on vielä joukko toinen toistaan ihmeellisempiä ostareita, joista yksi mm. sijaitsee Riadin maisemaa hallitsevassa yli 900m korkeassa pystyyn nostetussa perunankuorijassa. Eli onhan tässä vielä kaiken laista tutkittavaakin.

Sosiaalinen elämä on nyt keskittynyt skypen ympärille (Tainakin hankki web-kameran, mikä oli KIVAA.) Niin ja tulihan mulle kutsu itsenäisyyspäivän vastaanotolle lähetystöön, kiinnostavaa kuulla paljonko suomalaisia täällä on, ja ehkä nähdäkin pari. Työkaverit siis kaikki ovat niissä comboundeissa ja aika moni on lisäksi tuonut perheensä tänne. Iltaelämää tietysti rajoittaa lisäksi vielä tällä vallitseva kuivakausi. Eilen kävin päivällisellä läheisessä ostarissa (onnistuin taas sapumaan paikalle rukousaikaan!). Beef housessa oli "vain perheille" -päivä, kuten ilmeisesti tänäänkin. Näitä uskonnollisia käytäntöjä on mahdotonta ymmärtää, ennen kun ne näkee käytännössä. Hotellinkin aamiaisella Arabi perheet syövät sermien takana, koska siis nainen joutuu raottamaan huntuaan saadakseen ruokaa suuhun. Ostarilla on taas erillinen "vain naisille" alue.

Työviikko siis alkaa huomenna. Silloin voi olla odotettavissa lisää tajunnanvirtaa jännittävistä asioista kuten TOGAF, ITIL ja COBIT. Huomasin nimittäin, että niistä kirjoittaminen auttaa myös selvittämään omia ajatuksia (vaikkei se kyllä tuotoksesta ihan aina heti näy, mutta kaikkea ei voi tälle julkiselle palstalle suoltaa).

Nyt punttikselle tekemään lihashuoltoa eilisen juoksuajan jäkeen.