Sulkapallo turnajaiset

No niin, nyt ymmärrän paremmin miksi sulkapallo on niin suuri laji tuola Filippiiniän kolkalla. Turnaus oli melkoinen tapahtuma. Paikalla oli pelaajia ja kannattajia noin 20 sulkapalloseurasta; ja kyllä: kaikki filippiiniläisiä! Arapian-Markulla oli jo vaikeuksia päästä tapahtumapaikalle sisään, mutta RSC oli taikasana, joka avasi ovet. Jokainen seura oli sitten hyvin varustautuneena paikalla, mukana oli kenttäkeittiötkin.

Itse turnauksessa pelattiin sarjoja kaksin ja nelipeleissä luokissa b - f. Itse olin saanut lähdön miesten kaksarien E luokkaan (Huom! siellä oli siis vielä F luokkakin)... Turnauksista tutun odottelun merkeissä sitten katseltiin muiden pelejä etenemistä ja seuramme menesty ja ei menestynyt. Odotteluun lisäsi vielä omat ½ tuntisensa kolme iltapäivän ja illan rukoushetkeä.

Lopulta sitten oma ensimmäinen pelinikin kuulutettiin. Enpä ole ennen niin suren yleisön edessä pelannutkaan ja pakko on myöntää että vähän jännitti! Selvästi ainoan länsimaisen pelit olivat kiinnostava nähtävyys. Niinpä sitten syöttövirheitä tuli ihan liikaa (taas!). Muutenkin peli oli melkoisen takkuista mutta suomalaisella sisulla väänsin ensimmäisen erän nimiin 21 - 17. Seuraava erä sujuikin sitten jo paljon paremmin aina tilanteeseen 18 -13, jossa aloin "pelata varmanpäälle" -ja hävisin erän äkkikuolemalla 20-21. Kolmas erä näissä kinkereissä pelataan 11 pisteeseen, joten hapuiluun ei ole juurikaan varaa. Jälleen gifuaskilla käynti ja erä kotiin 11 -6. Pelit siis jatkuivat!

Sitten odottelemaan.... Odotellessa olikin hyvä sitten nautiskella seuran kenttätykin tarjoomuksista, jotka olivat varsin herkullisia: riisiä, kanaa chilikastikkeessa ja kalaa ja vihanneksia jossain muussa kastikkeessa. Nami nami.
Kahvit vielä päälle ennen seuraavaa peliä ja olin taas valmis taistoon! Tällä kertaa vastassa olikin sitten vasuri, joka vielä kaikenlisäksi pelasi varsin samallisella tyylillä, joka sitten johti liiankin uuvuttaviin palloralleihin. Kumpikin käytti kaikki aikalisänsä toisessa erässä. Tämän pelin pystyin kääntämään edukseni loistavan koutsauksen ansiosta, jota sain seuran ykköspelaajalta. Ihme kyllä pysyin vielä toteuttamaankin saamiani ohjeita, ja niinpä vastustaja juoksi itseltään jalat alta kahdessa erässä! (Tosin ei ollut omatkaan jalat ihan tuoreet väännön jälkeen).

Yllättäen sitten semifinaalit olivatkin ½-tunnin päästä! Se ei ollut läheskään tarpeeksi pitkä aika kerätä kunnonrippeitä kasaan. Kentällä sitten miestä vietiin ja kovaa. Tällä kertaa vastustajan pelityyli oli  agressiivinen, eikä jaloista enää löytynyt ruutia vastata vauhtiin. Varsin selkeän tappion jälkeen olikin hyvä pakata kimpsut kampsut ja soittaa Eddy hakemaan väsynyt rällästäjä "kotiin".

Ensimmäisen turnauksen saldona siis miesten E-luokan (Huom! siellä oli F-luokkakin) 4 parhaan joukkoon pääsy! Ehkä sen kauppatorin voi peruuttaa... mutta hauskaa (ja rankkaa) oli! Ehkä jo seuraavassa turanuksessa mennään loppuotteluun...

Riyadh Shutler Club

Oikeastaan tämä maa kannustaa urheilullisten harrasteiden äärelle varsin tehokkaasti sulkemalla pois "normaalit" vapaa-ajanvietto muodot, kuten alkoholin, discot, elokuvat, jne. Niinpä olenkin nyt virallisesti Riyadh Shutler Clubin jäsen! Siellä hauskanpito tarkoittaa sulkapallon mätkimistä kolme kertaa viikossa kansainvälisessä seurassa.Seuran ovat perustaneet Filippiinit ja valtaosa jäsenistä vaikuttaisi olevan siltä maailman kolkalta kotoisin. Mukaan mahtuu myös intialaisia, englantilaisia, pakistanilaisia jne. periaatteessa kaikista sulkapallokansankunnista.

Seuran harjoitusluolalla on kolme kenttää ja yksi harjoituskerta kestää 3½ tuntia, mutta kentällä olo aikaa rajoittaa osallistujien suuri määrä. Pelejä saa 3 - 5 / kerta. Taso on varsin sopiva, tarjoten tilaisuuksia oppia ja opettaa. Hyppysmässejäkin on ollut pakko oppia nostamaan. Omassa on vielä hiomista: mm. jalkojen olisi kai tarkoitus nousta irti maasta "hypärissä"...

Olosuhteet muistuttavat jossain määrin Töyryn olosuhteita: kenttien takana ei juurikaan tilaa ole ja pallo häviää valoihin. Lattia on kovasta käytöstä todella liukas. Tämän olen ottanut tilaisuutena kehittää omaa reaktiokykä ja liikkumista.

Huomenna osallistun ensimmäiseen kaksinpeli turnaukseen RSC riveissä, onkohan kauppatori vielä vapaana...